石鳥谷図書館さんの企画展示の中でもかなり歴史のある『実はすごい！石鳥谷の「匠」展』
毎回、石鳥谷地域で優れた技能を持った「匠」を取材し、関連図書と共にご紹介されています。
第46回 実はすごい！石鳥谷の「匠」展
『感謝を胸に夢に向かって走る』
競輪選手 佐藤 友和 さん
競輪選手の佐藤友和さんは花巻市石鳥谷町出身。中学生のときはサッカーをされており、競輪に触れたのは高校生になってからでした。
高校卒業後は日本競輪学校（現日本競輪選手養成所）に進み、約１年間訓練をした後、選手となりました。
デビュー戦は２００３年７月。Ａ級３班からスタートされ、２年ほどの間に成績を重ねた後、Ｓ級に昇格しました。以来、２０年間Ｓ級を維持しています。
２００７年と２０１３年には、その年の成績および獲得賞金、上位９名に贈られるベストナインに選ばれました。
【主な受賞歴】
- 国民体育大会 ポイントレース(※) ４位
- インターハイ ポイントレース ４位
- ２０１０全日本選抜競輪（宇都宮） 優勝
- ２０１２寛仁親王牌（弥彦） 優勝
- ベストナイン（２００７年、２０１３年）
※ポイントレース…
３０ｋｍや５０ｋｍなどの長距離を走る中で、ポイントを獲得していき、その数を競うレース。５周や１０周など一定の距離ごとに、そのとき１～４位で通過した選手にポイントがつく。
佐藤さんが出場した当時は、２４ｋｍまたは３０ｋｍの距離の中で、２ｋｍに１回、ポイント周回というのがあり、その周回の着順でポイントを得ていた。そして、トータルポイントの多い方が優勝となっていた。
後編スタートです！
⇒ 前編は こちら から
佐藤さんは、自転車に乗ることをトレーニングの基本とし、サブ的な要素としてウェイトトレーニングを行っている。
２０代のころは、朝の５時から２時間練習をし、朝食をとった後、９時から３時間練習をしていた。昼食をはさみ、少し昼寝など休憩をした後、午後３時から２時間ほど練習するのが、基本的な一日の動きだった。最低３年間はこなしたそのメニューが、いまにつながっているという。
最近では、ただこなすのではなく身体の使い方を意識して練習している佐藤さん。
「２０代のころはトレーニングをすればどんどん速く走れるようになりましたが、３０代からは違いました。なので、３０代からは自分の身体を正しく使うことを意識し、疲れずにパフォーマンスを上げることを大切にしています。疲れるということは、身体に無理をさせていることだと思います。無理をさせなければ、同じタイムでも疲れることはありません。それは怪我の予防にもつながります」
そのために練習では、呼吸を意識しようとヨガやピラティスを取り入れている。ほかにも、筋肉の使い方を学んだり、身体のバランスを整えたりするために、プールやボルダリングなども行っている。
「いろいろなスポーツをすることで新しい発見があるので、自転車に乗っているだけではわからない身体の使い方を知ることができます。あとはそれを自転車にどうつなげていくか。結果は答え合わせです。うまくいけば成績もよくなるし、成績がよくなるとさらにやりたくなります。答え合わせをしながら楽しんでいます」
佐藤さんにとってクラップ石鳥谷は、名称が変わる前の「サテライト石鳥谷」のときからファンとの交流会を開いている思い出深い場所。クラップ石鳥谷は、花巻市石鳥谷町にある県内唯一の場外車券売場である。
「私たち選手は、お客さんがレースを見に来てくれるから競技をすることができます。だからこそ、サテライト石鳥谷、いまはクラップ石鳥谷に名称が変わりましたが、あそこのようにレースを見てもらうことができる場所がないと、私たちは選手としてやっていけません。だから、日ごろの感謝を込めてあそこでファンとの交流会などイベントを開かせていただいています」
佐藤さんは、イベントを企画する際に、なるべく競輪を知らない人たちにも楽しんでもらえるように、クラップ石鳥谷や競輪選手に触れあえるような内容を考えているという。
また、佐藤さんにとってクラップ石鳥谷は弟子たちと出会うきっかけとなった場所でもある。
「実は、弟子の高木翔※君とはクラップ石鳥谷で出会いました。おそらくイベントで私が出ることを知っていた彼の親が、当時中学生だった翔君を連れてきました。そして、『将来競輪選手にさせたいと思っている』という話をされました。このことがきっかけで、彼が高校生になったときに少しアドバイスするようになり、その後、実際に指導をするようになりました。また、あそこで中野慎詞※君とも出会っています。クラップ石鳥谷は、そういうきっかけをくれた大切な場所です」
※高木翔さん、中野慎詞さんは岩手県出身。現在、プロの競輪選手として活躍されています。
何かスポーツをしていて、もしも競輪選手という仕事をしたいと考えている方がいれば、イベントでもいいですし、紫波自転車競技場でもいいので、来ていただければ。競輪選手になるにはどうしたらいいかなど、質問にお答えすることはできるので、興味がある方はぜひいらしてください。
競輪選手のハードルはそんなに高くありません。何もスポーツをしていなかった人が、選手になることだってあります。みんなにチャンスのある職業だと思っています。
また、岩手県出身の競輪アスリートを応援したいときは、クラップ石鳥谷へ来ていただけるとうれしいです。いま、岩手県の競輪選手は２０人くらい。インターネットでも、もちろん見ることはできますが、クラップ石鳥谷へ行き、実際にあそこの常連さんのお話を聞くのも面白いと思います。せっかく石鳥谷にレースを見ることができる場所があるので、有効活用してほしいです。
最後になりましたが、みなさまいつも応援していただきありがとうございます。５５歳まで頑張り、社会に貢献していきたいと思います。
２０年間Ｓ級を維持し、活躍されている佐藤さん。競輪を始めるにいたったきっかけや競技に対する思いなどを中心にお話をうかがいました。
ご多忙にもかかわらず、お時間をいただきましてありがとうございました。佐藤さんのさらなるご活躍をお祈りいたします。
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※こちらの記事は、石鳥谷図書館にて2025年8月2日(土)～11月2日(日)に展示されたものを、許可を得て転載しています。
